第8章 月見上げ、恋い慕う彼の人想う夜

和也は智に、あの雨の日のことを、包み隠すことなく話して聞かせた。

ただ一つ、自分が潤の幼馴染だということだけは、どうしてだか伏せなければならないような気がして、その時は明かすことが出来なかった。

すると智は、心底驚いた顔をしたが、直ぐに顔を俯かせ、頬を赤く染めた。

「そのような姿を見られていたなんて…。恥ずかしい…」

両手で顔を覆い、羞恥に首を振る智に、和也は更に問いを重ねた。

「何で泣いてたんだい？」
「それは…」

覆っていた手を剥がし、上げた智の顔から笑みが消える。


聞いちゃいけないことだったんだろうか…


和也は一瞬後悔したが、それも後の祭りで…

「お、おい…、何か悪いこと言ったか？」

静かに流れた涙を見た和也は、慌てて自分よりも僅かに小さな智の肩を抱き寄せた。


まさか泣くなんて…
よっぽど言辛いことでもあったんだろうか？


「悪かった。言いたくなかったら言わなくても…」

耳元で言いながら、小刻みに震える背中を撫でてやると、智は鼻を啜り…

「いいえ、そうではなくて…」

和也の腕の中で首を振った。

「もう二度と会えないあの方のことを思うと、つい…」

そう言ったきり、智は涙を拭うこともせず、ただただ月を見上げた。