第12章 疑惑中。

ふつふつと沸き上がるドス黒い感情。

個性が発動したのか、瞼が重くなってきた。

微睡みの中に身を任せながら、雨の音に耳を澄ませる。

世話しなく過ぎていく日々。

止まらない車の流れ、点滅する青信号。

砂場で遊ぶ子供の声、なびく洗濯物。

それらが一度にわたしのからだを突き刺した。


結局、そういうことだったのね。

あなたも、私を遊ぶだけだったんだ。

信じられるって思ってたのに。


···だけど、まだ確証はない。

だから───



──────┄

──だから、今調査中。

前方、20mほど先に、帰路を歩く勝己くんの姿。

隣を歩く赤髪の青年はクラスメイトなのだろうか。

ここからじゃよく見えないな···


帽子を目深く被りながら、斜めに移動する。

少しだけ近づきながら、気付かれないようにゆっくり歩いた。

端から見れば、どう見ても不審者だが、今はそんなこと気にしている場合じゃない。

通り過ぎる、ランドセル姿の少年たちの視線が痛い。

こら、こっち見ないの。


しばらくして、勝己くん一人の状態に。

話し相手が居なくなるってことは、多少気付かれやすくなるってことだから、気を付けないと。

「···！　あ、あれ？」

居ない!?

一瞬目を離した隙に、どこかに姿を消していた。

は、速い···

「ど、どこ？」

「後ろだ、バカ」

「!!!!!?」

なんで!!!!!?

いつの間に!!!!!?

うわ、目付きやばっ!!

「なんだテメェ···鬱陶しいんだよ、クソが」

「はは···何が？」

自分でもわかるほど白々しい。

今さらこんな嘘、通じないっていうのは分かってる。

だけど、今、私は自分の命の危機を感じていた。

ここで突っ切らないと、身が危ない。

強行突破も考えた。

「尾けて来たろ···学校から」

「そんなことしてないよ！　たまたまこっちに用があっただけ」

「じゃあなんだよ、その格好。怪しすぎんだろ」

！　確かに、変装してました感がすごいよね、これ。

「～っ！　私がどんな格好してようが関係ないでしょ！」

脱兎の如く走り出す。

急に走り出したせいでふくらはぎが吊りそうになるったが、構わず走り続けた。

汗が頬を流れていく。

手汗で上手く拳が握れない。

だけど、ただひたすらに走り続けた。