第34章 〖誕生記念〗長い一日の終わりに温もりを寄せて / 石田三成

────ふわっ、ぱさぱさっ……！






「三成、お誕生日おめでとう！！」






(え………？)


花吹雪が頭の上から舞う。
ひらりひらりと、鮮やかな紙の花が宙に舞って落ちて。

そして、目の前には武将様方。
優しい顔をした、信長様、政宗様、家康様、光秀様、蘭丸殿に、慶次殿に……






「三成君、おめでとう……っ！」






今日、私が会いたくて会いたくて
焦がれるほどに会いたかった───………
愛しい美依様のお姿。




『お誕生日おめでとう』




そして、そう言われてやっと気がつく。
今日、十一月六日は…
私が、この世に誕生した日。
己の誕生日だと言うことに。




「あ………」

「なんだ、三成。呆けてるぞ？」

「ま…誕生日って気づいてませんでしたから、三成の奴」

「そっか、私の誕生日……」

「どうやら、今の今まで気づかなかったようだな」

「おかげで準備しやすかったですよ、光秀さん」




武将様方が口々に言う中、美依様が可愛らしくふふっと笑う。
それを見ていたら、何だか堪らなくなって。
私はつかつかと歩き、美依様の傍に行くと思わずその小さな手をぎゅっと握った。




「三成君……？」




不思議そうに首を傾げる美依様。
やっと合点がいった。
今日美依様に会えなかったのは…
この宴の準備をしてくださっていたからなのですね？

私は小さく息を吐き…
美依様を見つめながら、ぽろりと本音を漏らした。




「今日一日貴女に会えなくて…寂しかったんです」

「あ、ごめんね。朝から準備してたから…」

「もしかしたら、避けられているのではないかと」

「え？」

「昨夜、貴女を求めすぎたから」

「なっ……」




私が言えば、美依様は頬を赤く染める。
それを見た慶次殿と政宗様が、盛大に吹き出して笑い声を上げた。

私は至極真面目だ、本気でそう思った。
昨夜求めすぎたから、嫌われてしまったかもしれないと。

すると、美依様は顔を真っ赤にしながら私の手を握り返してきて。
まるで言いにくそうに、小さな声で言った。