第33章 〖誕生記念〗彩愛－甘やかな嘘－ / 明智光秀

その夜は、少しの物足りなさと寂しさを覚えながら、眠りについた。

元々、孤独の身だ。
独りでいる事に寂しいとは思わなかった。
だが、今は美依が居る。
隣に居るのが当たり前になってしまったから…

だから今、このように少しだけ落ち込んで。
温もりが傍にないのが、やたら寂しいのだ。


(美依の体調不良、明日には治っているといいが)


甘ったれな己になったな…と
若干苦笑が漏れたのは、言うまでもない。
それほどに美依を愛してしまったと…

己の変化を受け入れつつも、まだ少しだけ戸惑いがあるのも事実だった。












＊＊＊＊＊











「……」


次の日の目覚めは早かった。
目覚めてみれば、夜が明けたばかりなのか、障子の向こうが穏やかに明るくなっていて…
小鳥がさえずっているのが微かに聞こえてきた。

やはり温かくないと、よく眠れないな。
上半身を褥から起こし、少し離れた所で眠る美依を見る。

穏やかに寝息を立てているようだ。
この分だと、体調がすぐれなくても、よく眠る事は出来たのだろう。

それなら、今日の逢瀬は大丈夫か。
そう思い、近くで美依の様子を確かめようと、改めて立ち上がろうとして…




「ん？」




枕元に何かの包みが置いてあるのに気がついた。

綺麗な和紙に包まれ、紐が掛けてあり…
一発で何か『特別な物』という認識ができた。

いつの間に置かれたのだろう。
この部屋には俺と美依しかいないのだから、美依が置いたと言うのが自然の解釈か。

そして『特別な物』という理由から、ふと気がついた事。




(まさか、誕生日の…？)




少し驚きながら包みを手に取る。
間に合わなかったのではなかったのか？
自分でそう言って泣きそうだったくせに…

逸る気持ちを抑えながら、その包みを開いていく。
紐の結びを解き、和紙を開いては出てきたのは…

美しい白藍色の羽織。
羽織紐には黒と銀の石が使われ、その丁寧に縫われたと思われる品物は、美依が作った物だとすぐに解った。

そして…
羽織と共に入っていたのは文。
ゆっくりとそれを開いてみれば…
『親愛なる光秀さんへ』から始まる、綺麗な文字が綴られていた。