第27章 〖誕生記念〗想ウ、君ノ名ハ【前編】/ 徳川家康

「ごめーんっ、遅くなっちゃった！」







(────…………！！)




その声に反射的に振り返れば……
大学時代と何も変わらない、その可愛らしい姿があった。

肩までで切りそろえられた、艶やかな髪。
くりっとした大きな瞳。
小柄で華奢な身体つき。
白い可憐なコートを着た……






────…………美依






「美依、遅せぇよ！」

「ごめんね、仕事長引いちゃって…って家康？！」

「珍しいだろ、コイツがこんな場に居るの」

「……っ」




急に話を振られ、言葉が詰まってしまう。

本物だ、本物の美依だ。
記憶の中にあった好きな子の姿が、一気に現実に形を作って現れた。

でも、そのために来たんだろう？
美依に会うために。
こんな動揺してどうするんだ、俺。

冷静さを取り戻そうとしていると、美依はコートを脱ぎながら俺の傍にやってきて。

そのまま隣に座ると、ふにゃりと懐かしい腑抜けた笑みを見せた。




「家康、久しぶりだねー」

「うん、久しぶり」

「何飲んでるの、ビール？」

「そうだけど…美依も飲む？」

「飲む飲む！」




平然を装い、俺が空いたコップにビールを注いでいると、いつの間にか幹事は俺達の傍を離れてしまい。
美依と二人きりになると、美依はまた嬉しそうに俺に話しかけてきた。




「家康は今どこで働いてるの？」

「あ…隣町の動物病院。美依は？」

「ちょっとここから遠い所の小さな動物病院で、看護師やってるよー」

「へぇ……」




(……全然変わらないな、美依)




その高めで柔らかい、澄んだ声。
ふわふわと綿菓子みたいな外見も。

俺が好きになった頃のままの美依が、そこにはいた。

瞬間的に思い出したのは──……
『あの日』の美依。
あれは、大学三年の時で。

忘れもしない、1月31日。
俺の誕生日の、その日にもらった、美依からの誕生日プレゼント。





いや──……
『もらった』んじゃなく『奪った』のか