第21章 〖誕生記念〗愛され兎と真紅の『かれし』/ 織田信長

そのままぎゅっと引き寄せれば、信長様も私の脇の下から腕を回し、抱き締め返してくれる。

温かな体温、本物の信長様の匂い。
その硬い身体の感触が、また私の涙を誘う。


────触れたかった、貴方に


流れ出した涙は、また止まってくれない。
こんなにも焦がれていた事を改めて感じ、私はひっく…と声を飲み込むようにしゃくり上げた。

すると、耳元でくすっと笑った声が聞こえ…
そのままの姿勢で、信長様は低く優しい声で囁いた。




「何故、泣く？」

「だって、会いたかっ…た、んです……」

「俺達は喧嘩していたのだろう？」

「……っっ」




今が謝るチャンスだ。
信長様に、隠し事をしてごめんなさいと。
貴方の夜着を作っていましたと…
きちんと謝って説明せねば。

私は一回唾を飲み込み、呼吸を整えて。
そして、謝罪の言葉を口にしようとした。
その時──……








「疑って…悪かった、美依」








(えっ……)


信長様の口から出た言葉に、私は思わず目を見開いた。

なんで信長様が謝るの？
謝るのは私の方なのに……

でも、私が訂正する間もなく、信長様は強く私を掻き抱いて、そのまま淡々と言葉を続ける。




「秀吉に聞いた」

「え……？」

「その黒い布地は、秀吉と貴様で市へ探しに行ったと。俺の誕生日のために…貴様は一生懸命選んでいた、と」

「……っ、それは……」




それを聞き、言葉が詰まった。
確かにその反物は、秀吉さんと一緒に市へ出向いて選んだものだった。

信長様に似合うものを、秀吉さんの意見も参考にしながら。

信長様は…それで謝ってくれたの？
疑って悪かったと、私よりも先に。




「そうなのだろう、美依」

「そう、です、けどっ……」

「少し考えれば解る事だった。貴様は真っ直ぐな女で…俺以外を見ない事も解っていたのに。貴様を疑うなど、愚かだった。本当に…悪かった」

「……っ」




(信長様っ……)


私が悪いのに、隠した私が悪いのに。
信長様は、自分が悪いと…
きっと自分をすごく責めたんだ。
だからきっと、今こんな風に優しくて…






────いや、違うよ
貴方は、いつでも私には優しかった






だから、今こんなに涙が出る
貴方があんまりにも、温かいから