第19章 〖誕生記念〗焦がれし天色、愛しい君へ《後編》/ 徳川家康

「ねぇ、美依」

「うん…？」

「どうして、あの時俺の名前を呼んだの？」

「え……？」

「あんたを助けてくれる男なら、俺以外にもいるでしょ？なのに、助けて家康って…言ってたから」




すると、美依は手当てする手を止め、頬を染めて小さく俯いた。

……なんだ、この反応。
赤くなられると、こっちまで照れるんだけど。

お互いに顔を赤くさせながら、しばし沈黙の時間が流れる。

そして、それを破ったのは美依だった。
小さな声で、恥ずかしそうに…
たどたどしく、言葉を紡ぐ。




「い、家康、こそ……」

「ん？」

「なんでこんな怪我してまで助けてくれたの？どうして…助けに来てくれたの？」

「……」




反対に問われ、逆に俺が俯いた。
しっかりしろ、俺。
今こそ、気持ちを伝える絶好の機会だ。


────美依を俺のものにしたくて


ずっとずっと、言いたくて
でも、言えなくて……
心の中で温めてきた気持ち、言葉

それはきっと、俺の中にある
ひねくれていない、素直な想い






「あっ……」






俺が美依の肩を掴み、胸に引き寄せると、美依は驚いたように声を上げた。

そのまま胸にぎゅっと抱きすくめる。
俺にもたれ掛かるような体制の美依は、抱き締めた途端に、身体の温度を上げた。



(可愛い…本当に、参る)



素直なあんたは、
俺を素直にさせるの上手いよ。
何かの魔法に掛かったみたいに。

心の声が、喉を通り
美依に伝えるために零れていく。




「……あんたを守るのは俺の役目」

「え……」

「好きな子は、自分の手で守らないと」

「す…き、な…子……？」

「今だけ素直になってあげるから…ちゃんと聞いてて」




目を見てなんて、とても言えない。
だから、囁く言葉に耳を傾けて？
俺の精一杯の言葉。








「俺、俺は──……」








震える唇から紡げ
想いの言ノ葉を

芽吹け、俺の淡紅の花














「美依のこと、すき、だよ……」