第18章 〖誕生記念〗焦がれし天色、愛しい君へ《前編》/ 徳川家康

「あんた、着物仕立てるの？」

「はい、自分で作りますよ」

「新しい仕立て方って興味ある？」

「えっ…興味あります！」

「独特の技法なんだけど、良かったら教えるよ。あ、なんだったら空いてる日教えて。その日に、手取り足取り教えてあげる」




(なっ……)


俺はその男が目を光らせたのを、見逃さなかった。

そして、確信する。
こいつ…明らかに美依に好意を持っている。

さっきからなんか馴れ馴れしいし。
やたら距離が近いし。
『手取り足取り』が、本当に着物を仕立てる事を意味しているのか…


────とにかく危険な匂いがする




「いえ、結構です」

「…っ！」




俺は美依の肩を掴むと、ぐいっとその男から身体を引き離した。

美依の肩から朱の反物が滑り落ちたが、それを無視して距離を取る。

そして、美依を背中に隠し…
射抜くように、男を見つめた。




「この子、針子の仕事忙しいから」

「……」

「だから習いに行ってる暇ないんで」

「……へえ、そう」




男も俺を見つめてくる。
いや、睨んでいると言った方が正しいか。

その黒い瞳には明らかに、俺への嫌悪と闘志の炎が燃えていて…

負けるものかと。
俺も視線を強め、相手を睨みつけた。

美依を狙う奴は放っとけない。
それが誰であれ…
渡す訳にはいかないから。




「あんたはこの子の男？」

「関係ないでしょ…美依、行くよ」

「あ、家康……！」




俺はそのまま美依の手を取り、少し早足で歩き出した。

危ないな、あの反物屋。
美依に目をつけるなんて…
見る目はあるようだけど、美依にも気をつけさせないと。

そんな事を考えながら足を進めれば、美依も大人しくついてきた。

だが、この子は無防備だからな…
あの話を本気にして、ほいほい習いに行くかもしれない。

俺は反物屋からかなり離れた所で立ち止まると、美依の方に振り返り、確認のために問いかけた。