第16章 【戦国Xmas】徳川家康編《後編》

「光秀さんに聞いた、宿り木の言い伝え」

「え、そ、そうなの……？」

「光秀さんまであんたを誘いに行ってたのは予想外だったけど…あの人には譲れないから、あんたの口づけ」

「ど、どうして……？」

「それを今から教えるんでしょ」




(しっかりしろ、俺…素直に言うと決めただろ)




美依を目の前にして、顔が火照ってくる。
なんか喉は渇くし、指先は震えるし。

好きな子に、素直に想いを伝えるというな事が、どれだけ大変な事か改めて思い知った。

けれど──……
もう美依への想いは、膨らむに膨らみきって苦しい。

伝えなければ、おかしくなってしまう。
ずっとずっと、この子を甘やかしたいと思っていたから。






　　────宿り木の精霊よ
　　くりすますの奇跡を起こせ






「一回しか言わないから、よく聞いて」






美依の腕に、そっと手を添える。
俺の手が熱いせいか……
舞う粉雪は、肌に触れては溶けて消えていく。

俺はそのまま、震える唇を開いて。
ずっと言いたかった言葉を紡いた。















「────あんたが、すき」















「……っっ」



すると、美依は小さく息を飲み、目を見開いた。

その黒曜石のような瞳には…
照れたような、怒ったような。
そんな自分の姿が映っている。

たった一言、それが言いたくて。
ずっとずっと言いたくて堪らなかった。




「い、えや……」




頭で理解出来ないのか、真っ白になっているのか。
美依は唇を震わせ、俺を見つめたまま固まっている。

そんな姿ですら…
可愛くて愛しい。




「……何か言いなよ、美依」

「いえ、やす、もう一回……」

「一回しか言わないって言ったでしょ」

「だって、いえや……」




髪には、しんしんと雪が積もって…
美依の黒い髪が、だんだん白く染まっていく。

赤い唇からは寒そうに、白い息が吐き出されていて。

そのどことなく感じる儚さに、俺は思わず美依の腕を引っ張って、その小さな身体を掻き抱いた。

腕にすっぽり収まる、柔い温もり。
それがさらに愛しさを募らせて、甘い感情に支配されていく。