第7章 調査兵団とハンジ班と時々リヴァイ

クレアはオズオズとシャワー室からでると、リヴァイのもとにむかった。


何もやましい事がないのはさっきの口ぶりで理解できている。
でも、自分だけこんな無防備な姿にさせられたのだ。ドキドキしない方がおかしい。
別に、何かを期待しているわけではない。


確か、リヴァイはいいものをやると言っていた。
何か自分にくれるものがあるのだろうか。

黙ったままのこの沈黙も息苦しい…
思い切ってクレアから話かけた。


「兵長……私に何かくれるのですか？」


「…………！」


そうだ、リヴァイはクレアに渡してやろうと思った物があったのだ。

シャワー室からでてきたクレアは、薄いオレンジ色のロングワンピースの部屋着をきていた。

濡れた蜂蜜色の髪色によく似合っている。


兵服ではない、風呂上がりのクレアは無防備で、とてもか弱い存在に見えた。
とても巨人討伐の訓練をうけているようには見えない、ただの少女だ。
そんなクレアが少し不安げな表情でこっちに向かってくる。

何も感じない方がおかしい。


「あぁ、これだ…」

リヴァイは平静を装いながら大きめのチューブ状のものをヒョイとクレアに投げた。


両手で受け止めしげしげと見てみるが、これが何なのかよく分からない。
大きめの絵の具のチューブにもみえるが、馬の絵が描かれている。


「兵長……これはいったい…？」


「今のお前が困っている事を当ててやろう。今日の馬当番で腕、背中、腰、そして内腿が疲労で激痛だな？」


「は、はい…」


「それは、馬の筋肉疲労に使う軟膏だ。壁外調査で脚を痛めたり、腰を痛めた馬の治療によく使う。」


「…………」


「だが、人間の筋肉疲労にも使えるんだ。あまり知られていないがな……薬品の他に唐辛子の成分も使っていて、血の流れを促進するから風呂の後に使うとちょうどいいんだ。明日の朝にはだいぶ改善されてるぞ。」


「あ、ありがとうございます！さっそくお借りしますね！」

クレアはお辞儀をして、部屋を出て行こうとしたが、パシッと手を掴まれ阻止されてしまった。


「何処へいく？」


「え…？自室に戻って使おうかと………」



「あぁ？！ダメだ。ここで塗っていけ…」