第22章 リヴァイ、悔いなき選択　奇行種、困惑

「俺も側にいる。」

首筋に付けた跡に指を指しながら不敵に笑ってみせた。

「そうですね…」

クレアは首元を指でおさえながら照れくさそうに俯く。こうして触れてると、不思議と本当にリヴァイが見守ってくれてる様に感じる。

クレアはキンモクセイの香油に、リヴァイはクレアから貰ったハンカチに、それぞれの願いを託した。

お互いがお互いを想って願をかけていることなど知る由もなく、まもなく壁外調査の時刻を迎えようとしていた。


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ハンジ班は現在、前回拠点を完成させた地点を越えて、新たなルートに入っていた。

いまの所は大きな障害物もなく、ウォールマリア奪還ルートとして使えそうだ。

もうしばらく走ると、次の拠点の候補地になっている旧市街地にぶつかる。
今はそこを目指していた。



エルヴィンの緑の信煙弾に従い馬を走らせていたが、今回も、巨人との戦闘は避けられそうになかった。




「まったく…どっからわいてくるんだかねー。クレア!モブリット！戦闘入るよ！」


「「はい！」」


4体の巨人が向かってくるが、まっすぐ自分たちに向かってきている。ひとまず奇行種はいないようだ。


「デイジー！順番にいくよ！」


クレアが先陣をきり飛び上がると2体の項を削いだ。そして着地スレスレで3体目の膝裏を削いで足を止めればすかさずハンジがとどめを刺す。


「クーーー！！クレアかっこいい！今日もキレッキレッだね！」


「分隊長！壁外調査中です！もう少し落ち着いてください。」



旧市街地に着くと、馬を休憩させ、負傷兵の治療に当たった。今回は運良く重症の負傷兵はいなかった。


補給拠点として使えそうな建物もあり、来年の雪が溶けたら、この場所に新たな拠点を設営することが決まり、帰還命令となった。



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このまま順調にいけば、今回はほとんど犠牲を出さずに帰還ができそうだ。空を見上げても、雲一つない晴天。どうかこのまま何も起こらないで欲しいと思ったその時だった。






「ねぇ、クレア！12月25日、リヴァイの誕生日って知ってた？」



「え？ええええ？！」


クレアはハンジのまさかの発言にバランスを崩し、人馬転する寸前だった。