第4章 懇願

──数日後、訓練兵団──


クレアが朝食をとっていると、1人の訓練兵が声をかけた。


「クレア、ちょっといい？」


顔をみると、同室の訓練兵だ。


「なに？」

「キース教官が、朝食が済んだら訓練前に執務室に来るようにって。」


「………っ！？」


カチャン！！

クレアは持っていたスプーンをテーブルに落としてしまった。


「何かやらかしたの？」


その訓練兵はニヤニヤと興味津々に聞いてきた。


「ううん、そんなことないよ……ありがとう！すぐ行くから！」

そう言うとクレアは席を立ち、朝食ののったトレーを持ち上げるとさっと片付け食堂を後にした。



キース教官からの話……
聞かなくても想像はついた。
おそらく退団命令だろう。


あそこまで派手にしつこく暴れたのだ。今の今まで退団命令がでなかったのが不思議なくらいだ。


卒業まであと3ヶ月、まだまだ訓練にうちこみたかったが仕方ない。潮時なのだろう。


ハンジ班で調査兵団に入れなければ、憲兵も駐屯兵も嫌だ。
今後は街で就職先を探して納税者としてほそぼそと暮らすのか。


一気に気が重くなり、キース教官の執務室までの道のりがやけに長く感じた。


執務室の前で大きく溜め息をついてからノックをした。


コンコン！

「クレア・トートです。」


「入れ。」


クレアは一礼してから敬礼をする。


「キース教官！長きにわたりご無礼大変失礼しました！今まで大変お世話に…………」


「おい！」


最後くらいきちんと詫びてから出ていこうと思ったのだが、全て言い終わる前に教官によって遮られてしまった。


「お前に、調査兵団からハンジ班での特別入団の許可がおりた。」


「……………………！」


え？！今なんて？！


「なんだ、今更憲兵にでも行きたくなったのか？」


「い、いえ、そんなことはありません。ですが、私はてっきり退団命令がでているものかと……」


「まぁ、通常ならお前のあの問題発言は即退団命令だがな。調査兵団も人員不足だ、有能な兵士は1人でも欲しいらしい。今までの真面目な訓練態度も評価にいれての特別待遇だ。それにお前がおかしくなったのもハンジの講義があってからだ、その責任もとって引き取ると言ってきている。」