第16章 奇行種、奮闘

時同じくして、リヴァイ班も大雨に降られる中、馬を走らせていた。

大雨に降られる壁外調査は、微かにファーランとイザベルのことが頭の片隅でフラッシュバックしてしまい、リヴァイは例えようのない想いが胸のあたりでつかえていた。

それと同時に考えてしまうのはクレアのことだった。この視界の悪い中、危ない目に合っていないだろうか、無茶はしていないだろうか……リヴァイはクレアの安否が心配だったが、自分の立場を思い出し、かぶりを振った。

今のリヴァイは部下の命を預かる班長であり、兵士長だ。個人的な感情よりも、班員と共に無事に壁内まで戻ることに集中しなくてはならない。


「お前ら！この視界だ！巨人の出現は一瞬だぞ！気を抜くなよ！」


「「「「はい！」」」」






「兵長！！あれは！！」

しばらく走ったところで、ペトラが指を指した方向に目をやると、そこは血の海になっていた。

巨人の項を削いだ後の蒸気が出ていないということは、討伐は失敗に終わったのだろう。

「この視界でやられちまったみてぇだな……ペトラ、オルオ、走れる馬はいるか？いるなら連れて帰るぞ。」

「「はい！」」

オルオとペトラが倒れている馬を1頭ずつ確認すると、3頭は連れて帰れそうだった。

「よし、トロスト区まで急げ！」

リヴァイ班もトロスト区まで全速力で急いだ。



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冷たい雨に当たりながら大分走った。

マントを被っていても全身は下着までびしょ濡れだ。手綱を握るクレアの拳も冷えてしまっている。

デイジーの体調が心配になり始めていたところで、3人は旧市街地に入ってきた。

「ハンジさん、ここはもしかして？」

「うん！トロスト区近くの旧市街地だ！壁までもうすぐだよ！」

「よかったぁ……」

まもなく壁内に戻れる…少し安堵するが、いきなり斜め後方から馬が走ってくる音がしてきた。

ドカドカドカドカ

少し興奮した様子で走ってくるが、乗っている人間がいない。

「あれ？あれは…」

「ウーランでしょうか…？」

脚や腹周りは泥だらけになっているが、あの葦毛は、まぎれもなく予備馬のウーランだった。

おそらく、並走していた兵士はすでに死んでしまったと思われる。

クレアはデイジーから一旦降りると、ゆっくりとウーランに声をかけた。