第12章 奇行種の休日

兵長は何か勘違いをしている。

すぐにでも弁解したかったが、それにはエルドとフレイアとの関係を話さなくてはならない。

いくら上官といえど、第三者の自分が勝手に話してよいものなのだろうか。

クレアは返答に困ってしまった。

「おい、なんとか言え。」

沈黙が続けば続くほど肯定を意味している様で、リヴァイは焦燥感にかられてしまう。


クレアはしばし迷ったが、このままエルドと付き合っていると勘違いされても困るし、2人にも迷惑がかかってしまう。
白状するしかなさそうだ。


「兵長…私はエルドさんと付き合ってはいません。エルドさんが付き合っているのはフレイアです。こんなこと、私の口からはとても言いにくかったのですが…」

「あぁ？」

クレアからの返事は思わず拍子抜けしてしまうものだった。エルドはクレアとではなくフレイアとくっついていたのだ。
まぁ、よくよく考えればこういうパターンも当然ありえることだ。
しかし、エルドがフレイアの様な女が好みだったとは…長く上官をしていても意外に知らないことがあるもんだと、リヴァイは少し複雑な気持ちになった。

「そうだったのか…勘違いして悪かったな。」

少しバツが悪そうに掴んでいた両腕を開放すると、何事もなかったかのように仕事を再開させた。

リヴァイとて、部下と女の取り合いなど決してしたくはない。

内心はホッとしていた。

「それじゃあ昨日は何をしていたんだ？」

少し張り詰めてしまった空気を元に戻そうと、書類に目を向けたまま話を続ける。

クレアはあまりにもあっけなく開放された両腕に、妙な寂しさを感じたが、今のやりとりでリヴァイの不機嫌オーラはいくぶんか弱まっているように感じた。

怒ってはいなさそうだ。

「昨日は珍しく寝坊をしてしまって……目が覚めたら正午でした。予定も特になかったので、午後はずっと一人で街にでて買い物をしてました。」

「お前が昼まで寝坊か？珍しいこともるもんだな。」

一昨日は遠出、昨日は寝坊と外出。
兵舎で見かけることができなかったのも当然だなと、リヴァイはやっと納得がいった。

「新兵の給料で何か買えるものはあったのか？」


「は、はい。無くなりそうだった香油を買ったのと……」

ここまで話したところで、クレアの胸元がソワソワとざわめき出した。