第5章 対極者

「あ、いや…それがまだ…」


潤くんの目元は笑っているように見えるのに、何処か鋭さが含まれていて

幼馴染の私達ではなく

“不動産業者と取引相手”のそれだった





潤くんは、彼の父親が社長である不動産会社に勤めており、若くして副社長を任されている


おばあちゃんが亡くなった後から何かと相談に乗ってくれていて、遺言やパティシエの夢のことを話すと、土地の売却を提案してくれた

それから度々契約の手続きに家を訪問してくれるようになり、長期出張で契約が進められない間に必要書類―土地の権利書―を準備しておく約束だった





「奥の部屋…開かずの部屋、だっけ？
あそこは開けられなかったの？
中にあるかもしれないんだよね」

「うん…多分」

「そろそろ契約を進めないといけないし、困ったな」


首を回し、チラリと乱歩さんに視線を送るが、気付いていないのか頬杖を付きながらお菓子を頬張っている

不機嫌な様にも見える線状の眼はどこを見ているのか、何を考えているのかさっぱり解らない


「あ！もし良かったら、この家の解体を担当する部署に扉を壊す手配をしようか？」

「え…っ？！」


私の返答を待たず、スーツの胸元から携帯を取り出し、片手で液晶画面を操作し出す

きっと会社へ連絡するつもりなんだろう

もう一度乱歩さんを横目で見るも、矢張りこちらには気付いてもらえない

気が変に焦り出していく

そんな私を余所に、操作していた携帯電話を耳元に充てると、またにこりと微笑む


このまま話が進んでしまうの…？








―――　あ　の　扉　を
　開　け　て　は
　　　い　け　な　い　―――








「―――っ！！！」


そう、そうだ…！
乱歩さんは開けるなと言った


まるで脳内に浮かび上がる啓示のように、思い出されるや否や衝動的に口が開いた



「待って！！」


突然部屋中に響いた声に驚いて目を見開いた潤くんと、恐らく同じ様な表情をした私との視線が交わる

静まった空気の中、携帯電話から相手方の声が漏れていることが耳に入ると、ハッと我に返った


「あ、その……
一応祖母の大切な家だから、引き渡すまでは奇麗なままでいたくて…」

「……そっか…そうだよね、ごめん！」


潤くんは慌てて断りを入れ通話を切った後、バツが悪そうに目を伏せた