第4章 入団式

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広場にズラズラと兵士達が集まってくる。

ざっと200人くらいだろうか。

解散式の時は軽く300人は居ただろう。

たった一度の惨事でこれだけの訓練兵が減ったと言う事だ。


調査兵団に所属するつもりで居た兵士も、この状態を見ても尚、揺るがない決心があるだろうか。


そして俺は、この中で何人の調査兵を勧誘する事が出来るだろうか。


そう思う中、憲兵団の演説が始まった。



｢上位10人の様な力のある兵士が王には必要だ。是非とも10人には憲兵団に所属して貰いたい。共に壁内での悪事や法律を裁き、王への忠誠を………｣



生温い。さすが憲兵団だな。


フッと笑いが込み上げてくる。


｢エルヴィン。その気色わりぃ顔になる気持ちは充分に分かるが、勝算はあるんだろうな。｣


近くに居たリヴァイが壁を背もたれにして問い掛けてくる。


｢リヴァイ、気色の悪いは余計だ。あぁ、充分に戦えるよ。｣



駐屯兵団の演説も終わり、自分の番が回ってくる。



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｢私は調査兵団団体、エルヴィン・スミスだ。

所属兵団を選択する本日、私が話すのは
率直に言えば調査兵団への勧誘だ。

今回の巨人の襲撃により諸君らは既に

巨人の恐怖も、己の力の限界も知ってしまった事だろう。


……しかし、この戦いで人類はこれまでに無いほど勝利へと前進した！｣


口にしない方が賢明か。


いや、それでは何も変わらない。



｢エレン・イェーガーの存在だ。

そして上位10人の中で、既に調査兵団特別組織の主力部隊に入団している者もいる。

その者は今回の戦いで、巨人を20体近く討伐している。｣



広場がザワつく。



｢20体？！｣


｢誰だよ…ミカサか？｣


｢もうリヴァイ班に所属してるって事？｣


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｢そして一ヶ月後には、今期の新兵にも壁外調査を行って貰う。

我々は、隠された巨人の実態を握る為、シガンシナ区の地下室を目指す。｣


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｢この惨状を知った上でも尚

自分の命を賭してもやるという者はこの場に残ってくれ。


自分に聞いてみてくれ。


人類の為に、心臓を捧げる事が出来るのかを…！！



……以上だ。他の兵団の志願者は解散したまえ。｣