第1章 雪降る日

全ての説明を終え、最後に、政府が君を選んだのだと鶴丸は言った。

神無は驚愕し、少しの沈黙のあとようやく言葉を発する。

｢ちょっと、まって…本丸とかのことはわかったけど…なんで私が、その審神者に選ばれたの…？｣

鶴丸｢それは知らん。だが、君は選ばれた。この本丸は長いこと、主がいなくてな。もう少しで解体されるとこだったんだ｣

｢…前の主は…どうしていなくなったの？｣

鶴丸は笑みを消し、暗い影を落とす。

鶴丸｢…死んだのさ。病気で、あっけなく。俺以外の仲間は…みんな刀解されたんだ｣

｢そっか…｣

鶴丸｢俺は近侍だったから、1番最後に…明日、刀解される予定だった。でも、君が来てくれた｣

鶴丸に笑顔が戻り、神無と向き直る。

鶴丸｢頼む。俺と一緒に、戦ってくれ｣

｢……一つだけ…条件があるわ｣

鶴丸｢条件？｣

｢ーーー、ーーーーー、ーーーーーー｣

鶴丸は今まで、数多の人間を見てきたが、これほどまでに美しく、儚げな表情をする人間は初めてで、目を奪われた。

真っ直ぐに鶴丸を見つめる神無の目に、心までも引き込まれそうになる。