第1章 選抜試験

　その後は成実もこちらの心中を悟ってか、しばらくおとなしくしていた。やっと動揺が収まった頃に、それを悟った彼が再び口を開く。
「ねね雄司」
「はい？」
　遠慮なく呼び捨てにしてくるが、全く威圧感は感じない。親しみは持てるが、上司としてそれはどうなのだろう。
「梵に一番最初に指名されたんしょ？」
「は？」
　また『梵』か。梵とは何のことだろう。飼ってる犬か何かの名前だろうか。
「だから、一番最初に戦ったんでしょ？　梵と」
「あの、梵とは誰でしょう？」
「え？　………ああそっか！　確かに分かんないわ！　あははは！」
「…えっと、まさか？」
　最初に戦った、とは、まさか。間違いであればいいのだが。
「ごめんごめん、梵はガキの頃のだったわ！　うちの筆頭の事、政宗様」
　そういえばこの人も『伊達』なのか。きっと小さいころから慣れ親しんでいて、軍にも浸透してしまっているから気付かなかったのだろう。
（あの当主が、ボンなんて呼ばれてるとか…）
　雄司は口元が緩みそうになるのをこらえた。
「で、どだった？　やりあってみて」
「うーん…　強かったとしか…」
　実はほとんど憶えていない。余裕が無かったのであまり戦い方の癖や動きは観察できず、自分の事だけで精一杯だったのだ。ただ、速くて強くて圧倒的だった。
　その他と言うと…
「特にありません」
「マジかよ！　…まぁ、そうだよなぁ。やりあってる時ってあんまりモノ考えないもんな」

　そうこうしているうちに、何だか憶えがあるような風景になってきた。部屋に近付いているのだろう。きっとここはもう既に兵舎の中だ。
　どれくらい歩いただろう。かなり話していた気がする。いったい自分はどこまでマヌケに迷っていたのだ。
「あの、もう自分で行けます」
「あ、そぉ？　ほんとにだいじょぶ？」
「うっ…　はい」
　心配されるのが悔しい。
「ん！　わかった。んじゃぁ、雄司の合格楽しみにしてるよん」
　成実はやはりあっさりとしていた。振り返り、手を振る仕草は大きく無垢な犬のようにも見えた。
「ありがとうございました」
「礼には及ばないぜ、なんつて」
　しかしどこまでも軽い男なのであった。