第1章 純潔

…今のは聞き違いだろうか。
それにしてもやけにはっきりとした声で。

『どうしてっ』

と彼は言い放った気がする。
いや、気がするんじゃない。

絶対に少年はそう言い放った。

俺が助けてやらなかった事に対しての『どうして』なのだろうか…自分がこんなにも助けを求めているのに、助けてくれないから。


「ああっ、クソが…っ」


俺は少年のあの悲痛な叫びを、思い出してホームから階段へと向かった。

駆け足で上り、再び駅の改札へと戻れば…。


『 …嫌っ、離してっ、お願いだから…っ』


少年は男達に捕まってしまっていた。
それでも抵抗し続ける彼は、よくよく見れば裸足で。

それにおかしく思っていた服装も、ぼろぼろの白いワンピース。男が着るにしてはやはりおかしい。

所々、血の滲んだような色をしている。

少年が何かに巻き込まれているのは、一目瞭然だった。

この少年は家出少年なんかじゃねぇな。

そう思った時には遅くて。
少年はその大きな瞳から涙を零しながら、俺達の国の言語で『やめて』と叫び男達に連れていかれそうになっていた。


『…嫌だっ、もう、戻りたくない…っ』


黙ってそれを見ていたら、自然と少年と目が合ってしまう訳で…。

少年は俺に向かって必死に手を伸ばしてきた。


『Help me…ッッ！』


またあの助けを求める言葉を吐きながら。


「ちっ…」


そんな彼を見ていれば、もう仕事の事なんか頭から抜け落ちていた。

だから…。


「そいつを返して貰おうか…っ」


少年を掴む男達に掴み掛かっていた…。