第19章 力の制御

その頃、団長室にハンジが来ていた。

「エルヴィン、明日からリヴァイ指導のもとでユナが訓練を受けるけど・・・私も少し見学したいと思っているんだ。ユナの体質や力のコントロールについて、ちゃんと見て知っておきたい。今後また何が起こるかわからないからね。」

「わかった。許可する。・・・あまりあの２人がいちゃつかないように見張っておいてくれよ。」

エルヴィンは笑いを含みながらハンジに言った。

「はははっ。まぁ、一番の目的はユナの力について興味があるんだけどね！彼女の力のコントロールって何？潜在能力を自分で引き出せるってこと？じゃあ、もしかしたら鍛練次第では誰にでも出来るかもしれないよね？！・・・色々と調べてみたいと思うだろ～う？！」

またも鼻息を荒くするハンジ。

するとエルヴィンは、

「確かにな。それに彼女は・・・。リヴァイにとって強みにも弱味にもなる。兵団としてはそれを利用させてもらう。」

と冷静に言う。

それまで嬉々としていたハンジは真顔になり、

「エルヴィン、それはどういうこと？あの２人に何かするってことかい？」

「いや、直接的な何かをする訳ではない。ただ、やはり戦力として十分に活躍してもらわねばと思っているよ。今回のリヴァイが訓練の指導にあたることもそうだが、ユナをもっと育て上げていく必要がある。ユナをリヴァイやミケに次ぐ戦士にすることは、兵団にはメリットだ。それに大切な互いのためにと、力を尽くしてくれるだろう。もし、デメリットがあるとすれば、彼女の存在がなくなった時のリヴァイだな。それは弱味でもある。彼女をずっと、我が兵団に縛りつけておけるなら、それはそれで良いのだがな。」

「エルヴィン・・・。それは、ユナに自由はないって言っているように聞こえるけど？」

「そうだ。」

「・・・リヴァイを縛るための人質、って所かな？」

「そうだな。」

「はぁ・・・、恐ろしいことをサラッと言ってくれるよ。それで本当にいいのかい？エルヴィン。兵団のために大事な友人をも駒のように「兵器」として扱うなんて、良心が痛まない？」

「・・・友人、か。」

エルヴィンは自嘲気味に笑う。

「俺は身勝手な人間だ。こんな俺には、リヴァイを友と呼ぶ資格はないだろう・・・向こうもどう思っているかは分からんがな。」