第4章 姫巫女とホグワーツ行特急列車

　コンパートメントを離れようか。
　だが、せっかく荷物を運び入れてもらったのに、そんなことができるはずもなかった。
　双子が呆然とハリーを見つめていると、開け放たれた窓から声が掛かる。

「フレッド？　ジョージ？　どこにいるの？」

　赤毛の婦人の声だ。

「あ、母さんだ」

「すぐ行くよ」

　フレッドとジョージが列車を降りた。
　窓際の席に腰を下ろしたハリーの緑の瞳と、立ったままのシオンの黒い瞳が交差する。

「座ったら？」

　突然話しかけられ、シオンはビクッと肩を震わせて頷いた。

「は、はい……」

　ゆっくりと、ハリーの正面に腰を下ろす。
　窓の外では、ホームにいる赤毛の家族がよく見えた。

「パーシーはどこ？」

　母の問いに、背の高い少年――ロンが「こっちに歩いて来るよ」と指をさす。

　パーシーはすでにホグワーツの制服に着替え、上から羽織ったローブが、彼が歩くのに合わせてひらひらと靡いた。
　胸には『Ｐ』の文字が入った銀のバッチをつけている。

「母さん、あまり長くはいられないよ。『Ｐ』のバッチをつけた監督生は、前のコンパートメント二つが指定席になってるんだ」

　そうか。彼は寮の監督生なんだ。
　パーシーのどこか落ち着いた雰囲気に、シオンは勝手に納得した。

「さぁ、みんな。楽しく過ごしなさいね。着いたら、フクロウ便をちょうだい」

　婦人が、息子たちを一人ずつにしばしの別れを告げる。
　パーシーが列車に乗り込んだのを見送ると、婦人は次に双子へ口を開いた。