第3章 青色～青峰～

そういや昔…よく一緒に遊んでた頃、俺はしょっちゅうこいつの頭に触ってたっけな。

あの頃は、まだそれほど身長差はなかったが、それでも何となく手を乗せやすかったっつーか。

触り心地が良かったんだよな。
頭に手を乗せたり、ぽんぽん軽く叩くみたいにしてみたり。

中でも一番面白かったのは、

『やー！もー！ぐちゃぐちゃにしないでー！』

怒って騒いで逃げ出すくらい、△△の頭をかき回すってやつだ。

ただし、やりすぎるとマジギレして、あいつは大騒ぎしやがるから、弄り加減は要注意ってやつだったけど。

背も、頭も…成長したってホント、俺よりずっと、ちっせえ。
固まって動かないまんまの手も…こうして見てみりゃ相変わらず小さいし、俺と違って白くて細っこくて……。

昔…これはマジで数える程度だが、しょっちゅうコケそうになるこいつが危なっかしくて、ほとんど無理矢理、俺が手を引いたことがあった。

『ちっちゃいな、手』
『そうかなぁ？』
『そうだよ。それに、ぷにぷにしてる』
『ぷにぷに？』

小さくて柔らかいこいつの手に、俺はそんなことを言ったのを覚えてる。

あの頃は、当たり前みたいに隣にいた、△△……。

今も触ったら、相変わらずやわらけーのかな、なんて、つい考えちまうけど。

さすがにそれはな…って、俺だって分かってる。
けど……。

（触りてえ……）

変な意味じゃなくて…いや、そういう意味もまあ、ないとは言わねーけど、こいつの傍で、こいつに触りたい。

こんなに近くにいたら、マジで我慢できなくなりそうだ。

けど、幾らこいつがぼーっとしてても、んなマネしたら、さすがに騒ぐだろうし…ってな感じに、俺がごちゃごちゃとらしくもなく考えてたのは、多分時間にしたらほんのちょっとの…まあ、数秒程度だったんだろう。

俺の腕の中で、いきなり△△の肩が跳ねるのが分かった。

「ひゃぁっ!?」

今になって、△△はやっと自分の状況が分かったらしい。

俺から離れようとして、せっかく支えてたってつのに、こいつの身体はまたバランスを崩しそうになる。

「おい、暴れんな！」

っつっても、こいつは俺の言うことなんか、聞きゃしねえ。

「やだってば！」

暴れる△△の膝が崩れかけて、ここで俺の手が離れたら、こいつはそのまま床にへたり込んじまう。