第2章 水色～黒子～

「おはよう、黒子くん。どしたの？こんなとこで」

教室の入口でぼんやりしていた僕に、一番聞きたくて、でも今は聞かない方が良いかもしれない△△さんの声が近づいてきました。

「いえ、何でもないです。……おはようございます」

つい俯いてしまった僕の横で、△△さんは心配そうに立ち止まりました。

「黒子くん？大丈夫？」

（あまり大丈夫ではないかもしれないですけど、そんなこと…言えるわけないです）

「もしかして、体調悪い？」
「いえ。大丈夫です」

『どうして僕を避けてるんですか』と、できればここで訊いてしまいたいです。
でも、訊いてもきっと、君は本当のことを言ってくれない気がするんです。

きっと、

『そんなことないよ？』

とか、そんな風に答えるんだろうって、分かってしまうんです。

だって実際、直接避けられてはいないんですから。
今だってこうして心配してくれていて、普通に会話もしてる。

だけど二人きりにはならない…ただそれだけ。
それだけですけど…感づいてしまった僕には、とても重いことなんです。

「無理しないでね。具合悪くなったら、保健室行こう？」

そう言ってくれるのは、いつもの△△さんなのに……。
今までだったら、△△さんがこんな風に心配してくれたら、とても嬉しかったはずなのに。

「はい。ありがとうございます」

今は…苦しいだけです。
こうして、△△さんのくれる言葉に答えることさえ……。