第2章 水色～黒子～

部活に現れた先輩全員が、△△さんのことを○○と呼び始めました。

昨日までは、みんな『△△さん』だったのに、いきなりのこの変化は、どういうことなんでしょうか。

（何があったんでしょう）

休み時間のあの時、木吉先輩も『○○』と呼んでいましたが、そういえば、驚く僕とは対照的に、△△さんはちょっと恥ずかしそうにしていただけでした。

（休み時間の間に、何かあった…ということですか）

というより、それしか思い当たることもありません。
カントクと部長に会った△△さんに何かがあったというか、言われたというか……。

もやもやしながらアップしていた僕の疑問は、カントクの集合の合図の直後、あっさり明かされることになりました。

「ＷＣ予選も目前に迫ってきたわ。今までも気合入れてきたけど、これからはもっとしめていくわよ！ってことで、今日から○○にも、スコアの付け方とテーピング。必要に応じて他の手伝いも覚えてもらうことになったので、報告しておくわね。それから、今までは主に私と日向くんだけだったけど、今後はマネージャーとして○○からも部員への連絡係をしてもらうことがあるかもしれないから、みんなの連絡先を○○にも伝えておこうと思うので、何か問題がある人は今日中に私か日向くんに言ってね」

そこまで一気に言い放ったカントクは、これで全部だっけ？とぶつぶつ呟いてから、

「あ、そうそう。忘れるとこだったけど、○○に他のことも覚えてもらうのは本人が希望してくれたからだけど。それはあくまで副業的なものであって、彼女のメイン作業はデータ管理であることに変わりはないから、そこのところ、みんなも忘れないようにね」

そう言ったカントクが、今度こそ『以上』と締めくくるのを見て、僕は手を挙げました…といっても、気づかれずにスルーされることも結構あるので、ちゃんと声付きです。

「あの……」
「何？黒子くん」
「一つだけ、訊いても良いですか」
「良いけど、どうかした？」

カントクが頷くのを見ながら、僕はどうしても腑に落ちなかったことを口にしました。

「どうして急に△△さんの呼び方が変わったんですか」

僕の疑問は、その一つだけでした。