第2章 水色～黒子～

「どうした？何か言いかけてたんじゃねーのか？あ？」

そんな美由に、部長はいつになく口が悪いというか、容赦ない口振りで。
すると、元々気の強い美由は、かちん、と来たのか、部長に言い返した。

「ガラ悪。私、後で先生に言ってやるから。そしたら部活動にも影響あるかもですね」

だけど部長は慌てるどころか、意地悪く口の端を吊り上げたと思うと、

「へえ？そりゃ面白いじゃねーか。やってみろよ」
「……え？」
「お得意の証拠もないってのに、何を言い付けるんだか知らねーがな」
「～～～～～～っ！」

完全に形勢逆転に持ち込んで、美由の言葉を封じてしまった。
でも美由はそのままじゃ引き下がらない。

部長が駄目なら、他に…とでも言うように、周りに当たり散らすように大声を張り上げた。

「ＵＳＢは○○の鞄にあったんだから、証拠っていうなら、そっちでしょ！盗んだのはこいつでしょ！それを、私を無理矢理捕まえて、こんなとこに連れてきて！いい加減にしてよ！」
「いい加減にするのはそっちだと思うわよ、小娘」

すると、今度はカントクが美由に立ちはだかった。
それから一瞬だけ、カントクはこっちを振り返って。

「心配しないで。あなたはここで見てなさい。…それから黒子くん、△△さんをお願いね」
「はい」

黒子くんが私の隣で頷くのを確認してから、カントクは美由に向き直った。

「ウチの人間に妙な真似する奴は許さない、ってさっき言ったばっかりなのに。△△さんの台詞じゃないけど、もう忘れちゃうほどバカなのね、あんた。ついでに私は生意気な一年も腹立つけど、嘘で人を陥れる奴はもっと嫌い。その標的がウチの大事なマネージャーっていうなら、もう、大っ嫌いなんてもんじゃないのよね」
「な、何言って…んですか、現にＵＳＢは……」

美由の方を向いてるせいで、私からはカントクの背中しか見えないけど、その声が初めて聞くほど冷たいことだけは分かる。

息を呑む私に、隣から黒子くんの静かな声がした。

「大丈夫です」
「黒子くん……」
「もうすぐ、分かります」

何が？って、訊く間もなく、カントクはバスケ部のみんなを見渡した。