第2章 水色～黒子～

そんな彼女を見ていると、僕もとても嬉しくなります。

「おい」

火神くんの声に振り向くと、彼も口の端を吊り上げながら拳を突き出していて、僕はいつもそうしているように彼に応えました。

こつんっ。

軽く当たる僕達のそれを、△△さんがじっと見ていることに気づいた僕は、今度は彼女に向けて握った手を突き出しました。

「え……っ」

途端、驚いたように△△さんが目を瞬かせました。
その表情が『良いの？』と伺っているのが分かって、そしてそれはどうやら、

「おら、早くしろよ」

僕と同じように△△さんへ拳を突き出した火神くんにも伝わったようです。

「うん！」

嬉しそうに…ちょっと恥ずかしそうに、△△さんが両手の拳を左右に伸ばしました。

彼女の右の拳が僕へ、そして左は火神くんへ。

握った手がそれぞれに、こつ、と触れて、僕は何だか頬が緩むのを止められませんでした。

隣を見れば、△△さんの顔が、また赤くなっているのが見えて、

「△△さ……」

思わず名前を口にしかけた僕でしたが。

「わっ!?」

△△さんが頭を押さえる間もなく、わしゃわしゃ、と彼女の頭をかき回す手に割り込まれてしまいました。

それが誰の手なのか、僕の目にはもちろん明らかでしたが、

「楽しかったか？」

その声で、△△さんにもそれが誰の手か分かったようでした。

「部長？」
「シュート決まったじゃねえか」
「はい」
「面白かったろ？」
「はいっ！」

に、と部長に笑いかけられて、△△さんも満面の笑顔で頷きました。

「すごく楽しかったです。こんなの、久し振りです」

本当に嬉しそうに、それでいて、懐かしそうに。

そんな△△さんの頭に、部長は今度は軽く、ぽん、と手を置きました。

「そいつは良かったな」

部活で僕達をしごく時とは違う、優しい声でそう呟いた部長は、今度はカントクを眺めて。

「よう。一年相手に何負けてんだ？」
「うっさいわね、もうっ！」

投げられた台詞に、きっ、と睨みながら、でもカントクも、すぐに楽しそうな笑顔を浮かべました。

「まさかこんな展開になるとは思わなかったけど、すっごく楽しかった」

たまには良いかもね、と、呟くカントクの表情も、とても柔らかに見えます。