第9章 アカデミー夏祭り

カカシはモデルだ、モデルだ、と頭で何回も言い聞かせながら、うちわに描くが、まー似てない。失敗だ。

「あーーーもう一回！！！動かないでね？」

「動いてないよ、一度も。」

リベンジで、次は真剣だ、と気合を入れて強い目線でカカシを見つめ、ペンを走らせる。

その描いていく様子を子供達が、私の背後から覗くように見ている。

本気の作品を描いていけば、ギャラリーは溢れ、若い女性の気配が横からくれば、驚いた声を上げる。

「っ！！あー、カカシ先生じゃないですか、上手ですね！凄い！」

真剣にカカシを見て描く私は、一切振り向かず、ひたすらペンを動かし、最後にサラッと色を塗れば完成だ。

「いぇーい！！ほらバッチリでしょ、カカシ、完璧だわ！」

カカシに見えるようにうちわを持ち、嬉しくて笑顔で、ハイっと渡した。

彼は固まり、目を大きくあけ私を見て、すぐさま目を横に逸らしてしまった。

「…カカシ？これ、最高傑作だと思わない？」

伺うように聞くが、目を合わさずにうちわを受け取り、見ながら会話を始める。

「…あー似てるね。うん、上手いよ。」

「そうでしょ、そうでしょ！私、こういう絵を描くのが得意なのよ。カカシにそれあげる！バッチリよ。」

「うん、ありがとう…」

口元を急に押さえて、席を立つカカシに、
先ほどの若い女の子が声をかける。

「カカシ先生ーー、どうしたんですか！顔が赤いですよ！」

「うるさいよ。」

肩の高さまでのピンクの髪の若い女性に声をかけられるが、カカシは無視してスタスタ歩いて行ってしまった。

「先生？カカシ…先生だったんですか？」

「はい、私の先生だったんです！六代目になったけど、先生は先生ですから。カカシ先生、何だか照れてましたね。」

キラキラフレッシュな女の子は、サクラというらしい。

先生と呼ばれていた最初を思い出し、カカシを見つめていた。

「え？？あ、あれは照れに入るの？よくわからないな…あはは。」

とりあえず笑って恥ずかしい気持ちを誤魔化していた。