第6章 緑色ドロップ

　＊　＊　＊

　いつもより少しだけ遅い時間で家を出た名前は、小走りで学校まで向かい、教室に着いたのはSHRが始まる五分前だった。
　いつもならもう五分ほど早い時間に着くのだが、出た時間がいつもより遅いのだから仕方がない。それに、間に合ったのだからセーフだ。
　そんな事を思いつつ、自分の席まで行き鞄を机へと置けば、がらりとドアの開く音と楽しげなふたつの笑い声が聞こえてきた。
　幸村と宮野の笑い声だ。
　ぎくり、と。勝手に固くなる体にほとほと嫌気がさした。
　少しずつ近づいてくるふたつの笑い声を、嫌でも耳ははっきりと余さず聞き取ろうとしている。
　じっとりとした冷や汗が頬を流れ、それを拭いながら椅子をひきそこへと腰掛ければ、おはよう名前、と幸村の声が背中にぶつかってきた。
　いつもと変わらない声音が、腹立たしかった。
　
｢おはよう｣

　下手くそな笑みを浮かべながら、そう言葉を紡げば、いつもと変わらぬ笑みを浮かべる幸村とーーその横に、宮野も笑みを浮かべて立っていた。

　どくん。

　心臓が嫌な跳ね方をした。
　二人肩を並べ立っている様は、まるで、カップルのようで。
　ショートカットの黒い髪を、窓から吹いてくる風で遊ばせながら、彼女は八重歯を見せてにっこりと笑っている。改めて見ると、ボーイッシュに見えるが、とても可愛い子だ。

　ーーどうしよう…クラクラしてきた。

　笑みを顔に貼り付けているが、それは今すぐにでも崩れてしまいそうなほど危ういもので。出来ることなら話しかけて欲しくなかった、などと名前は非情な事を思っていた。

｢名前、昨日連絡無かったけど…大丈夫だったかい？｣

　ーーあぁ、まずソッチの話題なんだ。

｢うん、大丈夫だよ。ごめんね折り返し出来なくて。バタバタして忙しくて…｣
｢構わないよ。俺も悪いことしてしまったし。ほら、宮野からも｣
｢うん、そうだね｣

　明るい、可愛らしい弾んだ声と共に、一歩ーー名前の前へと足を踏み出した宮野。まるで、彼氏から挨拶をするようにと促された彼女のようだった。
　
　みし