第6章 緑色ドロップ

｢……本当にそれだけ？｣

　朋子の鋭い声に、一瞬体がぎくりと震えてしまい言葉を詰まらせてしまった。
　不味い、と思ったがここで慌ててと繕っても仕方がない、と名前は心の中で一度深呼吸をしてからそっと口を開いた。

｢なにが？それだけだよ。他になにもない｣
｢……は～～～～～～～～～…｣
｢いや、なっがいな、溜め息｣
｢おうおうおう、名前ちゃんよぉ？私を見くびりすぎじゃねぇのか？おん？｣
｢ふは！いや、急にどうしたの、ていうか何キャラ？｣

　ご丁寧な事に声のトーンまできちんと変えて凄んでくる朋子がおかしく、思わず名前は吹き出して笑ってしまった。
　見た目は物凄い美少女だと言うのに、愛卯朋子という人物は中身が少し残念な所がある。まぁそこが返って面白くて、親しみやすくて名前は朋子の事が大好きなのだが。
　声を上げて笑う名前に、朋子も少しつられて笑いそうになっていたが、咳払いをひとつ落とし無理矢理話を続けた。

｢ほらほらほら、名前、私は誤魔化せないよ。言ったことは嘘じゃないけど、他にもなんかあるでしょ？なにがアンタの気分を沈ませてるの｣
｢え、し、沈んでなんかないよ｣
｢嘘。声のトーンが落ちたの分かったもん。言ったでしょ？私は誤魔化せないって｣

　だから、素直に良いなよ、嫌な事があったって。
　そう、澄んだ声で朋子が言うものだから。名前はぐっと言葉が詰まり、代わりに涙がじんわりと浮かんできた。
　それまで、涙が出る気配なんてなかったのに。突然浮かんできた涙に名前は焦り目元を拭い、鼻を啜れば、朋子は落ち着いた声で話し始めた。

｢名前、私はね。幸村と幼馴染じゃない？ずっと近くで見てきた幼馴染だから、幸村に幸せになってもらいたいのね。でも、幸せになってもらいたいのは名前もなの｣
｢……朋子、｣
｢名前と出会ったのはまだほんの少し。幸村との年月に比べたら足元にも及ばないよ。けどね？名前の事が私は大好きなの。だから、名前を悲しませてる原因が、幸村なら…私は幸村を怒るよ｣

　真剣な声音で言う朋子。普段はあまり出さない声だ。