第3章 初めまして、のその前に

「ことはには、学園のお手伝いとして此処に滞在してもらう！」

「……決まり、なんですか？」


学園長先生のお言葉に、嫌な予感が的中したことを悟り
なんとか絞り出た言葉は、拒否の意を示そうとするものであるが、果たして学園長先生に伝わっているのか…。


「ワシが思いついたんじゃ、決まりに決まっておる！」

「……横暴な」


学園長先生の口ぶりに拒否権がないということがよーく分かり、返事に呆れを含んでしまったのは仕方ないと思う。

背後ではちゃあくんと思わしき人の視線が背中に突き刺さり、気まずくなったが…。


「ことはの面倒はしばらく五年ろ組の鉢屋三郎に任せる！

寝泊りする部屋は、五年長屋の空き部屋とし、何か困ったことがあれば、必ず三郎に頼るように！！」


学園長先生の説明を聞き、五年長屋で寝泊りすることを何とか理解し、名前を呼ばれたであろう後ろに座っている彼を振り返る。


「……はちゃあくん？」

「は・ち・やです。植木鉢の鉢に、屋台の屋です」


僅かに聞き取れた名前を口に出してみれば、案の定違ったようで、一字一句区切られ、漢字についても説明された。

名前を聞き取れなかった私が悪いのだろうけど、一瞬で近づいて来るほどかぁ…。


「は、鉢屋くん？」

「えぇ、学園長先生直々の命である以上、貴方のお世話は私がします。

くれぐれも、ドジをしないでくださいね」


罪悪感があり、今度はしっかりと名前を呼ぶと
鉢屋くんは一つ頷き、迷惑を掛けるなと釘を刺されてしまった。

先ほど新野先生に言った、ドジということを考慮しての発言であろうが……。


「善処、します…。」

「……」


ドジをしないということを保証できず、善処することは伝えておく。

鉢屋くんは口には出さないが、目が語っている絶対するなよ？と…。

目は口ほどに物を言うって、このことか、と軽く現実逃避をしても悪くない、はず

ドジをしたくてしてるわけではないんだけどなぁ……。