第14章 転入試験

「……」



入学して４ヶ月。通い慣れた道を登校した。
今は夏休み。学校に人の気配は殆ど無い。それでも、俺がここに来た理由。



「あ、轟くん！」

「…緑谷。」


廊下で緑谷に出くわす。屋上から試験会場の様子を伺おうと思っていたのだが、どうやら緑谷達は先に来ていて、先生達の元で一緒に試験を見学しているらしい。皆、考えることは同じなんだな。


「轟くんも心配だったの？」

「…心配、っつか、」


心配半分、なんとなく半分、と言ったところだ。今朝、起きてから休みだというのに妙に落ち着かない気持ちで、学校も無いのに制服を着てここまで来てしまったのは、つまりそういうことなのだと、思う。


「今ね、丁度実技試験始まったところなんだ。入試の時よりはちょっと優しいみたい」

「…そうか。」


緑谷の後ろをついていく。相変わらず緑谷は蒼井の個性が気になるようで、ブツブツと何かを唱えながら歩いていた。
…俺も、頑張れの一言くらいメールで送ってやればよかっただろうか。そんなことを考えながら、嫌という程晴れた空を窓越しに見上げる。
あれから、蒼井とは連絡を取っていない。下手なことを言って、あいつのデリケートな部分に触れたくなかった。



（……なんて）




…本当は、嫌われたくなかっただけかもしんねぇけど。


あの夜から、決意に満ちた瞳が脳裏にこびり付いて離れない。強くなりたいと願うあいつの意思を、俺はずっと邪魔してたのかもしれない。




「…守りてぇモン全部、か」



俺の守りたいものって、何だ。