第10章 オリジン

「…でもね。いつか何かがあって、あの子がその事を思い出してしまった時、轟くんにそばに居てあげてほしいのね。」


「…なんで、俺が、」

「だって、好きなんでしょう。あかりのこと。」

「……」

「わかるわよ、だって世界一可愛い私の娘だもの。好きになっちゃうのも無理ないわ。」


黙り込む俺に向かって冗談よと蒼井の母親がくすくすと笑う。俺の返事を待たず不意に席を立ち、「夕飯食べていく？」という誘いをやんわりと断る。





『なりたい自分に、なっていいんだよ。』





昔、母から言われた言葉がフラッシュバックする。そうだ。俺がなりたいもの、俺が、したいこと。
がたんと席を立ち、蒼井の母親の方へ体を向ける。もう礼儀とかよく分かんねえ、とにかく、俺が今、この人に言いたいこと。



「……俺、」

「……？」

「俺、好きとかはまだよく、分からないです。…でも、今の話聞いても、あいつが悪いとかは、１ミリも思ってない。あいつが辛い時、苦しい時、そばに居てやりてえ、…って、思います。守ってやりたいと、思ってます。」



今の俺の本心。きょとんとこちらを見やる、蒼井と同じ色の瞳を真っ直ぐ見る。するとすぐにその瞳は細められ、ふにゃりと笑う。



「ありがとね、轟くん。」