第1章  ◆夜伽の通達 ★☆☆☆☆

「もちろん、とても頼りにしています。編成の提案とは、どのようなことですか？」

「はい。まず、打刀の割合ですが……」

彼はとても納得できる分かりやすい説明で、編成の訂正案について私に指南してくれた。

私の考えがどんなに浅はかでも、彼は馬鹿にしたり、呆れたりせずに、丁寧に向き合ってくれる。

柔らかく聞き心地のいい彼の声を、頷いて聞いていた。
私が理解しているか確認するように、途中で何度も目を合わせ、彼も話しながら頷いてくれる。

長谷部さん…。

「主？」

「は、はい。経験を積んだ打刀を少数に据えて、短刀の皆を順に出陣させるべき、ということですね。夜の戦が多くなりますから、私もそうすべきだと思います。ありがとうございます、長谷部さん」

「いえ。では編成を訂正しておきます」

…審神者として、いけない感情なのかもしれない。
本丸でのお役目に集中しているつもりでも、長谷部さんと過ごしていると、彼ともっと一緒にいて、もっと近くにいたくなる。

もっと…。

「長谷部さん。あの、お茶を飲まれていきませんか。皆さんとのご宴会より、少し地味かもしれませんが…」

部屋のすみにあった茶器を用意すると、彼は少し困惑した様子で、目を泳がせた。

「そんな、俺が主にお淹れしますから…」

「ふふ、長谷部さん、出陣お疲れ様でした」

少し強引にお茶を出すと、彼は申し訳なさそうに湯飲みを受け取り、私が自分の分を飲んでから、それに口をつけてくれた。