第8章 ◆媚薬の誘い ★★★☆☆

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朝餉が終わり、長谷部さんと万屋へとやって来た。
厳しい任務に備え、お守りを買い足すためである。

万屋は私たち以外にも、他の本丸の審神者が近侍を連れてやって来ていた。

「あれ？ あなたは、先日の？」

「あ…！」

声をかけてくれたのは、以前、演練でお相手をした本丸の審神者さんで、私と同じくらい若い男の人だ。近侍には薬研さんを連れている。

「こんにちは。偶然ですね」

私が会釈をすると、審神者さんはこちらへ近寄ってきた。
長谷部さんは少し彼を警戒しているのか、私のすぐ横についた。

「ええ。この間はお世話になりました。とてもいい勝負になったので、ゆっくりお話がしたいと思っていたんですよ」

「ありがとうございます。私もです」

社交辞令として同調したつもりだったけど、審神者さんは嬉しそうに、さらに話を続けてきた。
できれば、長谷部さんを付き合わせてしまっているから、長話は避けたいんだけどな…。

「あなたも薬味饅頭を買いに来たのですか？」

「薬味饅頭？」

まったく目的にないものを言われ、知らなかったため首を傾げた。

すると、審神者さんはもっていた風呂敷から、笹の葉にくるまれた饅頭を私へとくれた。

「これは……？」

「今、期間限定で売られている饅頭ですよ。僕の分で売り切れになってしまったので、一つ差し上げます」

「まあ……。いいんですか？ ありがとうございます」

「効能はそれぞれ違います。体力回復であったり、能力向上であったり。食べてからしか分かりません。まあ、お楽しみ饅頭のようなものですね」

「へえ……楽しみです」

「で、どうです？ これから茶屋にでも」

「えっ…」