第1章 躾

机の上にサンドウィッチが置かれた。
驚いて後ろを振り向く。

「……葛城っ……！？」
「何ですか？　お嬢様」
「な、なんでじゃなくて……へ、部屋……鍵……」
「お忘れですか？　私は旦那様からマスターキーを」

笑顔で燕尾服の裏ポケットからマスターキーを取り出す。

「ち、ちが……だ、だれもいれるなって……！」　

「はい。誰も入れていません。私は入らせて頂いたのです。入るな、とは言われておりませんので」
「そ、それは屁理屈……！」
「何がですか？　お嬢様。自分で言った言葉の意味をご理解なさっておられないのですか？」
「理解してます！　ノックせずに入るのは失礼ではありませんか！？」
「ご存じありませんか？　執事はあらゆる部屋にノック無しでの入室が許可されております」
「……」

口をパクパクさせ反論を探す。
その間に葛城は紅茶を淹れ机に置く。
そして、それに気付いた。

「お嬢様。赤点でございますか？」
「ひぃっ！！」

慌てて隠すが時既に遅し。
葛城の取り繕ったような笑みがやけに恐ろしく見える。

「葛城！　この事は内密に！！」

手を合わせて懇願する。
だが、予想していた答えとは違う物が返ってきた。

「お嬢様、人にものを頼むときは何を言うのか……ご存じありませんか？」