第6章 私の初任務とあの人の存在

｢ハンバーグありがとう！ご馳走様でした｣

私は風見さんにお礼を言った。すると、風見さんは首を振り、

｢いや、君にかけた迷惑を考えれば安いものだ。……本当にこれでいいのか？｣

と本当に申し訳なさそうに私に聞く。この人、本当に面白い。私は少し考えて、携帯を取り出した。

｢じゃあ、お兄さんの連絡先教えてよ｣

｢は？｣

｢お兄さん、かっこいいから｣

携帯を口元に当て、恥ずかしそうに上目遣い。まぁ、見たところ風見さん子供嫌いでは無さそうだし、交換してくれるだろう。と思ったが、意外にもしばらく考える素振りを見せる風見さん。悪戯電話でもされると思っているのだろうか？

｢………家まで送ろう｣

私の頼みの返事はしてくれず彼は歩き始めた。私が彼の手を握ると、ビクッと体を震わせたが、私の手を払うことはせずそのまま歩き始めた。

｢……君はどうしてあんな時間にいたんだ｣

私の手を引きながら、風見さんはそう問いかけた。風見さんをどう誤魔化すか考えていた私は、その言葉にも困ってしまった。ふむ…今までその話題には触れないように気をつけてきたのに。だから、私は本当のことをちょぴっと混ぜて、彼に嘘をついた。

｢私ね、最近新しい家族ができたの。でも、ちょっと慣れなくて……。一人の時間が欲しくなっちゃったの｣

私の言葉にそうか…という風見さん。私は彼の手をぱっと離した。

｢ここで大丈夫！風見さんお仕事あるでしょ？ ありがとう！じゃあね！｣

手を振り、走り出そうとする私の手を風見さんは掴んだ。風見さんは膝を折り、私と同じ目線に合わせた。

｢………お兄さんでいい。それと、もうあんな時間に外に出るな。……不審者に出くわしたらどうする｣

最後の方を気まずそうに言う風見さんに、私はクスッと笑った。風見さんは、手帳に何かを書き、それを破ると私に渡した。

｢今日みたいに、1人になりたいときは電話しろ。……何かあった時でもいい。とにかく、他の誰にも頼れないことがあったら、いつでも力になる。いいな？｣

ぱぁーっと私は笑顔で頷いた。そして、風見さんの首に腕を回す。ビクッと体を震わせたが、そこは無視だ。やはり、この人は面倒見がよかった。

｢ありがとう！風見のお兄さん。またね！！｣

風見さんの頬にキスをおとし、私は走り出した。風見さんはぼんやりと頬を触りながら、私を見送った。