第2章 右目を追う

伊達軍の連中も、政宗から漂う怒りのオーラに顔を見合わせている。

それに引き替え、長曾我部軍の面々は、紫乃のことに興味津々の様子だ。


「アニキ！ そのお嬢ちゃん、もしかして富獄で会った子じゃねぇっすか!?」
「なになに？ アニキの女!?」
「初耳っすよアニキ！」


長曾我部軍の囃し立てる声に、政宗の機嫌はさらに悪くなっていく。

そこへ、元親は挑発的に答えた。


「・・・俺の女っつーのはちいとばかり早合点だが・・・まあ、一晩語り明かした仲よぉ。なぁ、紫乃？」

「も、元親、なんだか誤解を招く言い方はよしてくれっ・・・」


背後から睨みつける政宗の視線に耐えきれず、紫乃は自分の口で弁解を始めた。


「あ、あの、政宗殿。この男は西海の鬼・長曾我部元親だ。知っているだろう。
それでその、元親とはただの友達だ！ 一晩共にいただけで、それから今まで久しく会っていなかった。
でも安心しろ！ 元親はいい男だぞ！
断じて敵ではない！」


キラキラと目をかがやかせてそう言った紫乃に、さすがにまずいと思ったのであろう佐間助は焦って口を挟んだ。


「あ、あはは～・・・なるほどな、紫乃、あれだろ？そちらさんとはただの友達で、いい男っつーのはその・・・ただ強いっつー意味なんだよな？」

「・・・いや？ もちろん元親は強いが、それだけじゃないぞ！ 懐の深い、男気あるいい男だ！
私が保証する！」


伊達軍の誰もが、あちゃ─・・・と頭を抱えた。