第12章 闇

すると、ずっと黙って私とヤマト隊長のやり取りを見ていたカカシ先輩が、助け船を出してくれた。

「ま、ヤマト…お前も色々あったな。俺も、まぁラッキーじゃなかったよ。は、大丈夫だと思う。だからまぁ、自分から言いたくなるまで、そっとしておいてやれ。な？」

カカシ先輩の優しい声を闇の中から聞いていた。

「先輩が一番わかっているはずでしょう？闇を抱えて生きていく苦しみを。」

「ああ、そうだな。
だから待っているんだ。
が自分から話をするのをね。大丈夫、ヤマト、心配いらないよ。コイツは強いからね。」

そう言って頭をポンポンとした。

「先輩…分かりました。
、自分だけじゃない。みんなそれぞれ闇を抱えて生きている。君が気がつかないだけなんだ。わかったね？」

「…………ハイ…」

そう呟き、ヤマト隊長とお別れをした。

カカシ先輩の後を足元を見ながら歩いていた。
カカシ先輩は、何も言わなかった。ずっと黙って前を歩いていた。

いまだに、ここまで引きずっていることに恐怖を感じながらアカデミーに向かった。

カンカンと照り付ける太陽を背に感じ、自分の深く真っ暗な影を見ながら歩いていた。