第28章 　旧調査兵団本部

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　温め直したスープやパンなどを持って、兵長の部屋の前に立つ。ノックをしたいが、食事の乗った盆を持っているため、両手がふさがっていてできない。

　どうしたものかと思っていたら、ドアがひとりでに開いた…訳ではなく、兵長が中から開けてくれたのだった。


「わざわざすまないな」


　そのまま兵長が扉を押さえていてくれたので、私は無事に食事を運ぶことができた。
　兵長はぶっきらぼうに見えて、意外とこういうジェントルマンなところがある。
　女性兵士だからといって甘やかすことは無いが、兵長なりに配慮しているということは、多分みんな気づいているだろう。
　そんな人柄だから、兵長は、兵士達から慕われているのだ。

　部屋には簡易ベッドと、小さなテーブルと椅子が一脚あるだけで、ガランと殺風景だった。今日到着したばかりなのだから当然なのだが。



　テーブルの上に置かれたランプが、ゆらゆらとオレンジ色の光を揺らしている。

　私は、食事の乗った盆をテーブルに置いた。一緒に持ってきたポットには、紅茶が淹れてある。