第26章 　兵長のおまじない

　あらかたの雑務を終えた私は、皆のいる場所から少し離れた壁のフチに腰かけて、めちゃくちゃになった街を見下ろしていた。

　今夜はとても晴れているから、月明かりに照らされて街の様子がよく見える。

　あちらこちらに巨人の姿があり、皆一様にスイッチが切れたように静止していた。街中に点在する巨大な人型の物体は、まるで様々なポーズを取る石膏像のようでとても異様に見えた。


「よう」


　声をかけられて顔を上げると、すぐ横にリヴァイ兵長が立っていた。

　兵長はそのまま私の隣に腰を下ろして、私と同じように、壁のフチからブランと足を投げ出した。


「メシは食ったのか？」

「はい。兵長は召し上がられましたか？」

「俺は今から食う」


　そう言って兵長は懐から野戦糧食の包みを取り出した。

　バリッ、ボリッと食べる音が聞こえてくる。兵長は人前では食事は摂らないことで有名なのだが、なぜか私の前では召し上がるのだ。


「飲み物をお持ちしましょうか？と言っても、今はお水くらいしかありませんが…」

「いや、いい」


　兵長は小さく手を上げて、それからまたバリッと野戦糧食をかじった。