第23章 　成果

　はっ、と気が付くと、窓からは朝日が差し込んでいた。


「寝ちゃったんだ」


　もっと描き進めたかったと少し残念な気持ちになったけど、顔を洗ったら再開しよう。

そう思って腰を上げた時、私の肩からパサリと毛布が滑り落ちた。


「え…？」


　床に落ちた毛布を拾い上げる。こんなの、自分でかけた覚えはない。

　不思議に思って毛布から視線を上げた時、窓際の席に座るリヴァイ兵長の姿が目に飛び込んできた。兵長は腕組みをして、眠っていた。


「もしかして、兵長が…？」


　眠りに落ちる前に聞いた声。あれは兵長の声だったのだ。今頃になってからはっきりと分かった。


　朝日の中で眠る兵長に歩み寄る。きっと、私のことを心配して様子を見に来てくださったんだろう。


「ありがとうございます、兵長…」


　私はそっと、毛布を兵長の身体にかけたのだった。