第9章 ニンギョ×ノ×オモイ

ゆっくりと瞼が閉じられ身体から力が抜けていくのが見て分かる。



「よし、いい子だ」

「てめぇ何しやがった！？」

「ちょっと眠ってもらっただけさ。子供は寝る時間だろう？」

「この…ふざけた事吐かしやがって！」



激怒する旅団を嘲笑うように見回すとチェリーを横抱きに抱える。



「くそっ！動かねぇ！！！」

「それじゃあいい夜を。僕は待ちきれなくて迎えに来ただけだから」



そう言って黒い影の中に入り込み…黒い影が消える。



「待ちやがれ！」

「落ち着け。すぐ取り返す」

一同「！」



クロロの言葉に全員が静かになる。



「作戦とかどうする？」

「愚問だな。関係者全員を殺せ」

「じゃあこの金縛り、なんとかしないとね」



その刹那、全員のオーラが跳ね上がり空気を揺らす。





※※※





「見たまえこの美しさ。退化してもなお美しいのは人魚だからかなぁ」

「元に戻れば更に美しいでしょう。ボスにお似合いです」

「だよねぇ」



静かに眠るチェリーの髪の毛を一房、掬いあげると口付けを落とす。陶器の様な頬をつついてみたり餅の様な手を掴んでみたり。



「もうどのくらい眠ってる？」

「二時間くらいですかね」

「睡眠薬…ちょっと強かったかなぁ」



－ピリッ…－



「！」

「どうした？」

「…侵入者です」



侵入者、と言う言葉を聞いてピクリと眉頭を動かす。不機嫌そうにベットから離れると秘書の髪の毛を掴みあげる。



「………っ」

「わざわざ北の拠点からも人材をこっちに持ってきた。懸賞金も掛けたから観光客も雇ってる様なものだ。刺客は1000人近いハズだが？」

「だと思うのですがっ………申し訳ありません…」



パッと手を離すと膝から崩れ落ちる。



「行け、お前達。絶対にここに通すな」

一同「はい」





※※※





浜辺にある煌びやかな豪邸。数多の刺客を退け門番を破り中へ入ると正面に並ぶ13個の扉。



「13個か…多いな」

「余っちゃうね♣︎」



現在、この場に居るのは戦闘を得意としないパクノダ、コルトピ、その二人を援護するフランクリン、ボノレノフ以外の9名。四つ余る。



「この扉の先の敵は…別格だね。オーラが違う」

「そうだね。結構強そうかも」