第3章 見知らぬ誰か

「んん？ 妙な感じがするなぁ…」

血を滴らせながら、鬼はこちらに視線を向ける。私は思わず手斧を持った。

「お前ら人間か？」

そう言い終えるか否か、鬼が目にも止まらぬ速さでこちらへ牙を向く。

「お兄ちゃんっ！」

手斧を持った私の横を通り過ぎ、兄に覆い被さる鬼。私は焦るが、兄は冷静に斧で鬼の首元を斬っていた。しかし…

「傷が浅い…」

いや、そもそも普通の斧で鬼は殺せないのだ。朝日が登るまでまだ時間がある。私は走り出した。傷が治った鬼が兄に襲い掛かり、兄の手足を押さえつけたからだ。

「幸子っ!! 来るな!! お前は禰豆子を頼む!!」

兄の声で躊躇する体。しかし、鬼のニヤリと笑う顔で私は再び足を踏み出そうとした。

「来るなっ!! 俺は大丈夫だ!!」

「で、でも……お兄ちゃんっ！？」

その兄を強い力で押さえつけられる鬼。こちらをニヤリと見つめ、舌舐めずりをする。

「2度は殺られねぇよ。さぁ、頸を折るぞ。お前の次は妹だ」

これはさらに不味いと走り出すが、私の横を再び何かが通り過ぎた。その影の主は……

「お姉ちゃん！？」