第15章 蝶屋敷

私はなんとか全身に力を入れて、鬼舞辻の体から抜け出す。ズルリと奇妙な感覚が私を襲い、地面に落ちる。痛みで顔を歪ませ、目を開けると…

｢……こ…ここは……｣

自分を映す地面に気づいた時、私は自分の置かれた状況に気づいた。周りを見渡せば、果てしなく白が続いている。

｢大人しく取り込まれておれば、苦痛を伴うことなく死ねたものを｣

聞き覚えのある声に私は震える。1度でもこの声に身を委ねようとしていた自分が恐ろしい。この男の言葉を聞いたところで、家族にもう一度会える場所になど行けやしないのに。だが、私は振り返り、その声の主を見て驚愕する。

｢だ……誰……？｣

そこにいたのは、ゾッとするほど綺麗な女性だった。女性の大きな瞳が私を映し、私はこの場から逃げ出したくなった。

｢私が誰だと？｣

女性はさも可笑しいというようにフフっと笑う。だが、赤く熟れた唇は弧を描いていても、瞳は冷たく…私を睨んでいた。

｢私が誰だか…本当に分からぬか？｣

…いや。私はこれが誰か分かるはずだ。拳を握りしめ、私は顔を上げる。

｢……貴方はそうやって姿を変え、人になるのが上手でしたね。忘れていました｣

自分でも隠しようのないほど震えている声。その女性…鬼舞辻無惨は、よくできましたとばかりにフッと笑みを浮かべた。