第13章 那田蜘蛛山 ～刺激臭～

ピクっと父の肩が動いた。そして、私を強く抱きしめてくれる。

「そうか…。ありがとう幸子。みんなも幸子と家族になれて…幸せだったよ」

父の言葉でボロっと涙が零れた。外を見れば、母も弟たちも妹も私に笑顔を向けてくれていた。

「…幸子、お前にヒノカミ神楽をきちんと見せたのは、あれが最後だったな」

あれというのは、父が死んだ年の舞のことを言っているのだろう。それ以前は小さい弟や妹たちと一緒に温かい家で待っていたから。私が頷くと、父が私の背をポンポンと叩く。

「お前は目がいい。だから、炭治郎や禰豆子を助けてあげてくれ」

ヒノカミ神楽で…？私は戸惑いながらも頷く。

「やってみる!!」

私の言葉に父は安心したようにフッと笑った。

「…炭治郎も禰豆子も真っ直ぐすぎるところがあるから……どうか支えてあげてくれ」

私はくすくすと笑った。2人のそんな頑固なところは、絶対に父に似たのだ。私の笑い声に父は体を離した。

「………ヒノカミ神楽はどんな強靭な糸でさえ打ち切る…。今のお前ならできるだろう。できなければ…炭治郎と禰豆子まで死んでしまうことになる」
「え…」

私は父にトンっと肩を押される。最後に見た父の顔は涙で濡れていた。