第12章 Side Story , Erwin -850-

あんなことをしたものだから当然の態度だ。

仕事を頼むが、俺を避けるようにして仕事をこなす彼女。

躍起になって彼女との溝を埋めようとする自分の姿は、彼女にどう写っているだろうか。

こんなにも年下に翻弄され、重大な案件を抱えつつ、そして兵団の長である事を頭に入れていても、彼女のことは常に考えてしまっている。

「これは重症だな･･･」

ふと窓の外を見れば、資料と書類の束を抱えたルイーゼがいた。

窓から声を掛けようとしたが、後ろからやってきた人物により、黒い感情が腹の底から湧き上がり、心を汚く蝕んでいった。


「ライナー･･･ブラウン･･･」


憎い相手を呼ぶ。

笑顔でルイーゼがライナーを小突くと、ライナーがルイーゼの耳元に顔を寄せている。

笑顔になり、小さく肩を揺らすルイーゼ。




二人でそのまま俺に書類を提出しにきた。

俺はルイーゼを残させてライナーを退出させる。


「あの･･･」

「仲が良いのは結構な事だが、不純だ。緩んだ顔で上司の前に堂々と現れるとは･･･見せたがりなんだな」

俺が近付けば、恐れを含んだ瞳が俺を映した。

「･･･申し訳ございません」

「まあいい。傷は？もういいのか」

頬に付いた傷痕が目に入った。

目に見えぬ傷の治りを聞くと、愛想笑いの微笑みで「良くなりました」そう答えた。

「良かった」

少しの静寂。

俺は膝をついて少し目線が近くなった彼女を見る。

何をされるかと身構えた彼女。


そうさせたのは俺自身だというのに。

胸が痛んだ。



「ルイーゼ、私を･･･拒まないでくれ」




そんな言葉が口から滑り出た。

久しぶりに視線が合う。

驚きのような感情を含んだ瞳は揺れ、グッと眉が寄る。