第12章 Side Story , Erwin -850-

ルイーゼの部屋をノックすると、返事が返ってきた。

扉を開くと、俺が見えた瞬間にいつもの美しい瞳は大きく開かれた。

「だ、団長･･･！？何故こちらに！？」

「部下の見舞いに来る上司がそんなに珍しいか？」

「いえ、そんな･･･」


痛々しい包帯が頭、手や足に巻かれ、頬にはガーゼが当てられている。

近付いてベッドに座り、ガーゼで覆われた頬に触れた。

ルイーゼは身体を揺らして手を凝視し、視線が合う。

「だ･･･んちょう･･･？」

「よくやったな。その痛みや傷は、君の戦果であり、勲章だ。･･･同室の者は･･･」

「･･･亡くなりました。彼女は右翼側を担当していたので･･･。亡骸は無事に･･･半分程取り返せたので･･･お家に帰してあげることが出来ました」

「そうか。ありがとう。彼女も安心して眠ることが出来るな」


手が、ルイーゼの身体を抱き寄せる。

あまりにも小さな体。

すっぽりと腕の中におさまる。

ルイーゼはグッと体を押して離れた。


だが、俺はもう一度引き寄せて抱き締める。

「団長･･･、団長っ･･･や･･･」

抱き締めて、力の入らぬルイーゼの顔を上げて、キスをした。

･･･俺は一体何を。
彼女はまだ子どもで、想いの通じあった相手がいる。


それを分かっているのに、触れるだけのキスを何度も何度もする。

ルイーゼは相変わらず、傷だらけの体を捩らせたりして抵抗する。

「団長！お止め下さい･･･！何故･･･何故こんなこと･･･」

「私は君が好きだ･･･君に、惚れている」

「私には･･･彼がいます･･･」

指にはめた指輪を、握る。

「君を私のものにしたい、君を･･･」

「･･･ごめん･･･なさい･･･」


ルイーゼは泣きながら、俺の体を押して布団に入り、そこからは何も話さなくなった。

ただ震える小さな背中に罪悪感を、そして自分に対する嫌悪感に襲われ、俺はただ「･･･すまなかった。ゆっくり休め」と言って部屋を後にした。