第11章 籠城戦

一瞬で、ここまで考えたの…！？三成さんも凄かったけれど、やっぱり戦国武将は頭のキレと回転の速さが全然違う。凄いの一言にすぎる。

｢…なるほど。確かに、その作戦ならば希望が見えますね。｣

｢うおぉっしゃ！燃えてきたっ！これで、真田領のみんなを救えますね！｣

｢おまえ達には堰の破壊や、進路を塞ぐ役目を頼みたいのだが、大丈夫か？｣

｢山はオレの庭ですからね。任せて下さいよ！｣

｢ならば、俺は崖を崩しにいきます。俺が調合した新たな火薬ならば、崖を崩すくらい造作もないはず。｣

｢じゃあ僕は…木を倒す係？…まぁ、お城の近くだし、いいか。｣

｢そんじゃあ、さっそく出発だ！オレ達で、真田領のみんなを救うぞ！｣

｢まて、何故お前が仕切る！？ここは、俺の号令を待つべき場面だろう！｣

｢どっちでもいいよ…。早く、行こう。｣

そう言って、3人は行ってしまった。相変わらず仲が良いのか悪いんだか。

｢では俺は、幸村の援護に行ってくる。｣

｢え、信之一人で行くの…？｣

｢あぁ、兵士たちは厄魔を迎え撃つ時まで温存しておきたいんだ。｣

｢私も一緒に行くよ！｣

｢この先は危険だ。君はこの城で待っていてくれ。すぐに戻るから。｣

そう言って、あやす様に頭を撫でられた。自分が行っても力じゃなんの役にも立たない事は分かってる。だからこそもどかしくて、悔しかった。私にも、戦うための力があれば…。

｢…絶対、帰って来てね。｣

｢あぁ、約束しよう。それじゃあ、行ってくる。｣

どうか大きなケガだけはしませんように。皆無事に帰ってきますように。そんな祈りを捧げながら信之を見送った。
それからしばらくして、みんなは戻ってきた。作戦は順調で、厄魔は予定通り町屋村を迂回して進んでいるらしい。全員怪我もなくピンピンしている。良かった…！

｢バッチリやってきたぜ！あとは…この城で、厄魔の大群を迎え撃つだけか。｣

｢しかし、ここまでは準備段階に過ぎない。正念場はこれからだ。幸村。城のみんなに号令を掛けろ。みんなの気持ちを、しっかり引き締めるんだ。｣

｢ああ。でもその前に、ひとつ謝らせて欲しい。……みんな、迷惑かけてごめん。ひとりで群れに突っ込んで行ったりして。｣


｢なーに言ってんだよ、幸村！お前が突っ込んでいくのは、いつもの事だろ？｣