第1章 前編

面白そうな玩具だったから暫く遊んで、飽きたら壊そうかと思ったけど気が変わった。

恐らくこの女は、アレを見たんだろう。
にも関わらずこの態度。

死を覚悟してるからこそできる芸当かもしれないが、まず普通の人間はそんな簡単に死を覚悟しない。いや、出来ない。



少し興味を持った、初めて欲しいと思った。だから彼女を、闇に引きずり込むことにした。
さて、次はどんな面白い反応をしてくれるのだろうか。

アーデンは高揚する気分に笑みを隠すことなく、ゆっくりとした足取りでユーリに近づく。
そしてユーリもこれまた同じく、ゆっくりとした足取りで離れて行った。

まぁ、別に今はそれでいい。
今の目的はこの箱なのだから。

「ねぇユーリ。魔導兵って何から出来てると思う？」

「知りません。後教えなくて結構です」

「実はアレってシガイなんだよねぇ」

「人の話聞いてます？目の次は耳まで遠くなったんですか？」

新たに与えられた冥土の土産。本当にこの男は何がしたいのか。
止まらないため息に、きっと私の幸せは全てなくなっただろう。

いや、そもそも産まれた時から大して持ってなかったか。

そう自称気味に笑ったユーリを、アーデンは少し興味深そうに見ていた。

「驚かないんだ？」

「もうすでに色々と十分に驚いていますので、これ以上驚きようがないです」

「ふぅん。やっぱりユーリって面白いね」

「ありがとうございます」

「別に褒めてないけど」

「でしょうね」

売り言葉に買い言葉。一体いつまでこの茶番劇は続くのか。

そうユーリが考え事をしていると、いつのまにか自分が窓の近くまで下がっていたことに気づいた。

「じゃぁ次の質問、シガイは何から出来てるでしょう？」

「そのクイズ形式やめてもらえませんか？無駄だと思いますが答えはいりません」

「遠慮しなくていいよ。オレと君の仲じゃないか」

「どんな仲かは存じ上げませんが、少なくとも相反する仲だと思いますよ」

「へぇ？例えば、闇と光とでも言いたいの？」

男の言葉には棘があるように思えた。
そういえば先ほど世界を闇で閉ざすと言っていたが、あれはどういう意味なのだろうか。