第2章 大人になって①

みんなに飲み物が行き渡ったころ、切島君がおっほんと咳払いをする。

「皆んな、飲み物揃ったか？えー、えっと。おっほん！！！じゃあ、今日は急なお誘いなのにこんなに人数集まるなんて、すげえ嬉しかった！時間の許す限り、楽しもうぜ！乾杯！」

「「「かんぱーーーい！！！！」」」


合図とともに皆んなでジョッキを鳴らす。


プハーーーっと一口目を堪能した声を漏らすと、さてとっと言うようにみんながデク君を向く。


「まず、お前から色々話してくれよ、じゃなきゃ質問しかねえからな」

笑いながら瀬呂が問うと、そうだね…とデクくんは立ち上がるとともに残りのビールを一気に飲み干す。


いいのみっぷり！と峰田から拍手が起こる。
裏でこっそり、切島くんがビールもう一個と注文しているのが目に入る。さすがだと感心してしまう。


「えっと。まず何から話せばいいかな。…たくさんあるんだけど。」

頭をパリパリとかきながら空ジョッキを机に置く。


「僕がこの間、立てこもり事件で救助した子のお見舞いに行ったんだ。そしたらその子と仲良くなってね。お家、もともと居酒屋してることを知ったんだ」


少しブツブツ呟いたあとだったが、はっきりとした口調で話し始めた。





「でも、経営不振で…お店の存続の危機になっちゃっててね。そんな時に、その子のお父さん…えっと店主だった人が、倒れちゃって。」


２つ目のビールが切島くんからデクくんに渡されるとありがとう、と素直に受け取った。



「でもなんとかしてお母さんとその子で店を回そうって時に、店に強盗が入って立てこもりが起きたようでね。最後犯人はお店に火をつけたんだ…幸い、皆んな怪我は軽傷で済んだんだけど。お金も厨房も全焼。もう店は無理だろうってなったみたい。僕、くやしくって。許せなくって」


拳をぎゅっと握りしめる。表情も少し歪んでるようだった。





「そんな時、僕の事務所が新しい事業を展開したいって話が出たんだ。色々案は出てたんだけどね。そこでピンときた！」



ぱあっと表情を明るくした。



「この店、やり直せないかなって！！」